Биография

В. И. Чапаев родился 9 февраля (28 по ст. ст.) 1887 года в деревне Будайка Чебоксарского уезда Казанской губернии, в семье русского крестьянина. В связи с тем, что семья рано выехала из Будайки, местом рождения В. И. Чапаева некоторое время считали г. Балаково Николаевского уезда Самарской губернии. Хотя Василий Иванович в своих документах правильно указывал место своего рождения, биография его долго никем не была изучена. Когда в 1934 году на экраны страны вышел фильм братьев Васильевых "Чапаев", бывшие односельчане Василия Ивановича написали письма в редакцию газеты и в Чувашский обком партии и подтвердили, что В. И. Чапаев является их земляком. После этого учеными и журналистами в метрической книге Вознесенской церкви г. Чебоксар была обнаружена запись о рождении В. И. Чапаева, которой открывается экспозиция основного музея .

Отец В. И. Чапаева - Иван Степанович женился в 1876 году на гремячевской крестьянке Екатерине Семеновне, отделился от своего отца и построил дом. По профессии он был плотником, но дом построил обычный, характерный для большинства будайковцев, так как земельный надел был небольшим. Семья Чапаевых прожила в этом доме около двадцати лет. По рассказам старожилов, Чапаевы перед отъездом уступили свою усадьбу А. С. Стурикову. Он прожил в этом доме около 13 лет и продал его в соседнюю д. Кнутиху местному жителю И. Н. Никифорову. У Никифорова в Кнутихе этот дом простоял с 1909 по 1933 год и был продан С. Н. Никитину для матери Е. Н. Никандровой из д. Самуково Чебоксарского района, затем в 1947 году был перевезен в д. Тохмеево Чебоксарского района, где и находился до перевоза в мемориальную зону в сквер Чапаева. Дом восстановлен в том же виде: каким он был при рождении В. И. Чапаева, рядом с основным зданием музея и имеет самостоятельную экпозицию. Работы по восстановлению дома проделаны п/о им. Чапаева. В доме воссоздан типичный интерьер пригородных русских крестьян конца XIX в. При создании интерьера использованы вещи дальних родственников В. И. Чапаева, будайковцев, гремячевцев (мать В. И. Чапаева родом из д. Гремячево) и других деревень.

В начале 90-х годов XIX столетия семья Чапаевых переезжает в г. Балаково Николаевского уезда Казанской губернии. В 1908 году В. И. Чапаева призвали в армию. В. И. Чапаев - участник первой мировой войны с января 1915 года по сентябрь 1916 года воевал в Галиции, Волыни и Буковине. Трижды ранен, перенес болезни. По службе вырос от рядового до фельдфебеля. За мужество и смелость, проявленные в боях, награжден четырьмя Георгиевскими крестами и Георгиевской медалью 4-й степени.